学部長メッセージ

1908年、早稲田大学に理工科が設置される際、機械、採鉱、電気、土木、建築、応用化学の6学科を段階的に設けることが決まりました。そのうち4学科が、現在の創造理工学部の5学科の源流となっています。社会の基盤を支える学問を受け継ぎ、大隈重信が構想した工学教育の方針を、今日につないでいるのです。

教育の柱となるのは、「人間」「生活」「環境」を中心とする3つの分野です。工学では、技術を探究するとともに、その技術が人々の暮らしにどう役立つのかを見据えることが欠かせません。社会課題に向き合い、人や地域社会が求めるものを生み出していく。そうした実学を追究し、暮らしや環境を支えることが、本学部の使命だと考えています。

創造理工学部には建築、総合機械、経営システム、社会環境、環境資源の5学科に加え、文系の教員で構成される「社会文化領域」があります。社会や文化を理解する力は、社会が何を求めているのかを広い視野で捉え、専門の知識や研究成果を社会に実装していく上で必要な能力です。

例えば、私の専門である都市計画は、工学の知識だけでは成り立ちません。経済や政治など、さまざまな分野を横断して社会の動向を理解する必要があります。加えて、異なる学問の境界には、まだ見つかっていない課題や、開拓されていない領域もあります。他分野の知識や視点に触れることで、自分の専門だけでは見えていなかった課題や可能性に気づき、研究をさらに深めていける。こうした学際的な学びも、本学部の魅力の一つだと考えています。

また、理工系のキャンパスが多様な人々が集まる都心にあることも大きな強みです。さまざまな人と出会い、都市の刺激を受けながら学ぶ。学修や研究に取り組むだけでなく、人と人が密に交流できる環境で仲間を見つけることもできる。ここで築く人とのつながりは、みなさんが将来、各分野で活躍する上でも、大切な基盤になるはずです。

国際的な教育環境も整えており、「SHIP」という英語学位プログラムでは、領域横断的な教育を実施するために、2つのメジャーが設置されています。留学生も多く、私の研究室では日々、学生たちが英語でコミュニケーションをとっています。留学生は交流を通して日本語や文化を学び、日本人学生にも英語を使う機会が生まれる。こうした日常の相互交流にも、大きな意義を感じています。

これから生じるであろう社会課題を予見し、その解決方法を提案できる人材を育てたいと考えています。人口減少や地球環境問題など、私たちが向き合う課題は時代とともに変化し続けています。脱炭素や災害への対応をはじめ、従来の知識や方法だけでは解決が難しい問題も少なくありません。

AIによって知識を整理できるようになった今、未知の領域に挑み、新たな可能性を切り拓く力が一層重要になってきています。創造理工学部では、基礎となる学問をしっかりと身につけながら、企業や自治体とともに実社会の課題に取り組む機会も多くあります。その中で、課題解決と次世代の担い手の育成を同時に進めていくことが、本学部に求められる役割だと感じています。

例えば、2年生以上を対象とした「共創ワークショップ演習」では、企業の方を講師に迎え、企画や商品開発の会議を模擬的に体験します。学生自身で考えた内容を発表し、意見をいただくことで、より深い洞察を得ながら実践的なノウハウを磨いていきます。

そして研究室に入れば、企業や自治体、他大学、国際機関などと連携する機会はさらに増えます。取り組みは研究室によって異なりますが、私の研究室では複数の共同研究が進み、学生がそれぞれ担当を持って中心的な役割を担います。この時期、学内外の方々とのコミュニケーションを通じて、社会の一員としての自覚も芽生えていきます。

実際の社会課題に向き合い、多様な人と協力する経験から、講義で知識を学ぶだけでは得られない力も自然と養われていくのです。

まず、自分だけの「小さな夢」を持つこと。小さな夢は、学び続けるための原動力になるものです。「科学者になりたい」「こんな仕事をやってみたい」といった、自分自身の願望で構いません。その夢と現実の間にどのような隔たりがあるのかを知り、実現に必要な技術や方法、学問を大学で身につけていただきたいです。

その次のステップとして、こんな社会にしたいという「大きな夢」にも目を向けてみてください。脱炭素社会を実現したい、自動車の死亡事故をなくしたいーーどんな社会を実現することで人々や暮らしが豊かになるのか。社会をよくすることは、巡り巡って自分の幸せを支えることにもつながります。

もう一つ、大切にしてほしいのが人とつながる力です。一人でできることは限られますが、「この問題なら、あの人が詳しい」と知っていれば、その部分をお願いしたり、一緒に解決に取り組んだりすることができます。誰がどのような知識や得意分野を持っているかを知り、連携できることも、その人の能力の一つなのです。

学生同士はもちろん、教授や異なる分野の人とも話し、多様な仲間をつくってください。何気ない対話から、自分一人では気づかなかったことが見えてくるかもしれません。この場所が、夢を実現するために力を合わせられる仲間と出会う場になることを願っています。